主题馆的原址为上钢三厂的铸钢车间、热轧车间和冷轧车间，是上海钢铁工业的缩影。在工业厂房旧址建造绿色建筑，仅土地翻新便将7万方土从工地运送出去。经过22个月的奋战，锈迹斑斑的钢铁厂已悄然不见，屹立在人们眼前的，是一座崭新的现代化展馆，净化了原有的工厂土地，使之成为一片悦目的建筑景观。
世博会后，主题馆将转为标准展览场馆，可举办各类专业展会，与周边世博中心、中国馆、星级酒店、世博轴和演艺中心共同打造以展览、会议、活动和住宿为主的现代服务业集聚区。
展馆位于B片区主题馆内，以人的需求与发展为主线，讲述城市中“人的故事”。通过对世界五大洲六个城市中六个不同家庭的跟踪拍摄，将他们的故事嵌入“家庭”、“工作”、 “交往”、“学习”和“健康”五个展区，运用实物、布景与多媒体特效相结合的手法，营造出11个不同城市的景观，让观者可以身临其境地了解城市人的不同需求，体验“人们留在城市，是为了更好地生活”。
城市人馆以“海宝之家”作为视觉形象，既突出了展示内容中的“家庭”主线，同时又通过欢乐幸福的海宝一家，传达“平凡的生活才是生活的真谛”的核心思想。
家庭”展区中，天花板和地面采用镜面铺设，将六个家庭的生活场景组合构三维立体西洋镜，参观者仿佛透过某建筑物的窗户观察这六个家庭的生活场景。 “工作”展区设置了一台被隐喻为“工厂、证券交易所和时钟”的大型机器，上面有许多大小不一的屏幕，呈现不同城市中人们的工作情况。 “交往”展区用圆顶穹幕和360°全景投影，反映不同家庭成员的人际关系网络。 “学习”展区通过展品与投影的巧妙组合，营造出传统教室和图书馆的氛围，展现家庭成员学习的场景以及城市提供的教育和文化。 “健康”展区以多种感官体验，营造清新、健康、洁净的氛围，同时展示不同家庭成员在健康方面的影像和数据。
参观者走进主题馆的城市人馆，走进来自天涯海角的六个完全不同模式的家庭，通过镜头与他们共同感受生活的酸甜苦辣，了解人们对更加美好生活的向往。
城市人馆将通过家庭、工作、交往、学习、健康五个展区，展示人类生活的各个方面，参观者将有五次机会与来自世界的六个家庭“相遇”。包括墙体屏幕、天幕映射、围幕电影等多种形式。 “我们会在每一个展区比较六个家庭的异同，还包括他们的邻居和朋友，犹如影像片段集锦，每一个展区的影像长约4-5分钟。”
城市人馆特别设计了十座城市的场景，采用大量城市人日常接触的物品，例如牛奶盒、脚手架、油漆罐、百叶窗、档案柜等，作为展示的基础材料。这些材料经过艺术化的处理，将在展馆现场搭建出“建设中的城市”、“贫民窟”、“夜市”、“商业街”、“休闲集市”等各不相同的场景。
展馆位于B片区主题馆内，以“生命”为主线，总揽城市的“生命之旅”。馆内通过高科技的手法，以隐喻的形式，表明城市如同一个生命活体，具备生命的结构和灵魂。城市生生不息，维系于代谢循环，依赖于精神力量，人与城市间的不断调适维持着城市生命和谐，城市生命健康需要人们共同善待和呵护。
城市生命馆以“活力海宝”作为视觉形象，动感十足的海宝形象展现了健康、活跃的精神状态，这种状态正是城市发展所需要的生命力，这种生命力也呼唤着人类共同投身到城市的发展与建设中