20年代中期建筑，影响较大的有格罗皮乌斯的包豪斯校舍 、柯布西耶的萨伏伊别墅、巴黎瑞士学生宿舍和他的日内瓦国际联盟大厦设计方案、密斯·凡·德·罗的巴塞罗那博览会德国馆等。在这三位建筑师的影响下，在20年代后期，欧洲—些年轻的建筑师 ，如芬兰建筑师阿尔托也设计出一些优秀的新型建筑。与学院派建筑师不同，格罗皮乌斯等人对大量建造的普通居民需要的住房相当关心，有的人还对此作了科学研究。
1927年，在密斯·凡·德·罗主持下，在德国斯图加特市举办了住宅展览会，对于住宅建筑研究工作和新建筑风格的形成都产生很大影响。1928年，来自12个国家的42名革新派建筑师代表在瑞士集会，成立国际现代建筑协会，“现代主义建筑”一名也四处传播。
从格罗皮乌斯、勒。柯布西耶、密斯·凡·德·罗等人的言论和实际作品中，可以看出他们提倡的“现代主义建筑”是要强调建筑要随时代而发展，现代建筑应同工业化社会相适应；强调建筑师要研究和解决建筑的实用功能和经济问题；主张积极采用新材料、新结构，在建筑设计中发挥新材料、新结构的特性；主张坚决摆脱过时的建筑样式的束缚，放手创造新的建筑风格；主张发展新的建筑美学，创造建筑新风格。
从格罗皮乌斯、勒·柯布西耶、密斯·凡·德·罗等人的言论和实际作品中，可以看出他们提倡的“现代主义建筑”的一些基本观点：
①强调建筑要随时代而发展，现代建筑应同工业化社会相适应。格罗皮乌斯说：“我们正处在全部生活发生大变革的时代，……我们的工作最要紧的是跟上不断发展的潮流。”
②强调建筑师要研究和解决建筑的实用功能和经济问题。针对学院派建筑师轻视实用和经济问题，密斯·凡·德·罗说：“必须满足我们时代的现实主义和功能主义的需要。”又说：“我们的实用性房屋值得称之为建筑,只要它们能以完善的功能真正反映所处的时代。”勒·柯布西耶则号召建筑师要从轮船、汽车和飞机的设计中得到启示：“一切都建立在合理地分析问题和解决问题的基础上。”
密斯·凡·德·罗一生不倦地探求钢和玻璃这两种材料的建筑特性。勒·柯布西耶则努力发挥钢筋混凝土材料的性能。国际式建筑反对复古主义和折衷主义，崇尚建筑的内部功能、注重空间和平面、提倡新技术和大工业生产以辉决社会问题，反对装饰、倡导机器美学和工程师美学、建筑物中注重抽象构图等等，形成了简洁、抽象、具有机器般外表的世界范围的建筑风格。
现代建筑的旗帜“国际主义风格”是1932 年希契柯克(Henry Russell Hitchcock)和菲利普约翰逊提出来的。他们总结了受立体主义和新造型主义(Neo-Plasticist)绘画影响的现代运动的 20 年代的英雄们的理论和实践、称其为一种国际主义风格。这就是甚称为“方盒子”或“玻璃盒子”的当今随处可见的“国际式建筑”。
对“国际式建筑“有不同的理解，有的人以为它反历史、反人文、千算一律，甚至欲宣判它的死刑。
更客观一点的评价认为它的出现是现代建筑运动的必然结果，甚至它所表现的反历史，也是一种历史的必然。
1946年,设计马赛公寓，认为理想的现代化城市就是由“居住单位”（认为带有服务设施的居住大楼）和公共建筑所组成。
1950年,设计朗香教堂,从前期的理性主义转变为后期的浪漫主义。
1951~1957年,设计印度昌迪加尔行政中心建筑群。
理性主义（Rationalism）是战后现代派建筑中最普遍、最多数的一种设计倾向。
1945年格罗皮乌斯同他人合作创办协和建筑师事务所
(A)Brutalism-粗野主义
(B)Formalism-典雅主义
(C)Functionalism-功能主义
(D)Rationalism-理性主义
讲求技术精美的倾向(PerfectionofTecnique)注重高度工业技术的倾向（High-Tech）讲究人情化与地域性的倾向（Regionalism）