看这些书和文章时，脑海中浮现的却是这样的画面：成千上万的士兵组成的队伍正在向一座被敌人占领的山头进攻，山顶已经近在咫尺，胜利似乎唾手可得，忽然进攻的战士被施了定身法，一霎间竟然挪不动了脚步。冲在最前面的一个个战士突然凝固排成一线成了雕像。
约北纬31度 林线位置：海拔约4200。温度、湿度、强风、盐碱、养分不足甚至山体的坡度都可能成为限制森林生长的因素。在四姑娘山的叉子沟仰望陡峭的高山，土壤几乎被山洪冲刷殆尽，茂密的森林依然顽强地向上生长，树木和灌丛把根扎进山岩，仿佛攀岩的士兵。
如果把一棵树看成是一个战士，把森林看成是战士组成的队伍，目标是占领那已被包围的山峰，那么上面的情景讲述的就是高山林线的故事—一次突然终止了的冲锋，一次没有完成的占领。
这种情景在中国的许多高山上都可以看到。
判定一座山是不是高山，有一个简单的标准，就是看山坡上的森林是不是覆盖了山顶，如果是，此山是低山或中山，如果否，则此山是高山。如果山顶不仅没有森林覆盖，反而是皑皑白雪(在炎热的夏季)，那么此山不仅高，而且是极高了。道理并不复杂，因为山上的气温都遵循一条地理学的气温垂直递减定律：海拔每升高100米，气温降低约0.6度。随着高度的增加，气温在降低，先是森林不能生长了，接着灌丛不能存活了，让位给草，再往上，植物不见了，冰雪出现了。
在中国一些大山脉和高山上，能同时看到雪线和林线。这种林雪相映、双线并存的景象极为壮美，这在东部地区是看不到的，因为山不够高。在青藏高原的中心地带，如可可西里、羌塘高原，也就是在青藏铁路沿线也看不到，因为高原太高，森林只存在于高原的边缘地区，高原内没有森林，高原内的高山上只有雪线了。
沿着川藏线行走，可以看到这种雪线和林线并存的景象。在贡嘎山、雀儿山，尤其是在藏东南的林芝地区，许多高山上都能见到林线和雪线并存的景象。
看林雪双线并存的景象最好的地方是新疆。新疆三山夹两盆的地貌格局，意味着可以在盆地里面看高山。在塔里木盆地的周边，在昭苏草原，尤其是在伊犁河谷的两侧，在赛里木湖，在阿尔泰山，这些地方都是欣赏雪线和林线并存的好地方。在新疆这种景象并非罕见：远处的高大山脉如广阔的舞台横亘在眼前，雪岭冰峰起起伏伏，冰雪的下限组成了一道长长的雪线。雪线下并不是紧跟着林线，而是有一条带状的区域，这个区域下面是暗绿色的森林组成的林线，雪线和林线，好像两条平行线，近乎等距，永不相交，雪线升，则林线起；雪线降，则林线伏。双线比翼，龙蛇同舞，当我们看山脊上雪峰锥指天空时，再看山翼处雪线与林线游走天际，岂不快意。
色季拉山位于西藏自治区林芝县东部，以冷杉和云杉为主的针叶林直到海拔4600米才悄然而止，逐渐被低矮的灌丛取代。受印度洋沿雅鲁藏布江北上的暖湿气流影响，藏东南地区的林线高度超过了海拔4400米甚至4600米，这也是世界上最高的林线。
台湾人喜欢登山和远足。这一点可能与台湾的山高高低低，很有梯度感有关。从海平面起，台湾各个高度的山都有，一直到海拔3000多米的山。当我第一次知道台湾海拔3000多米以上的山峰有300多个时，确实有些惊讶。因为在我的想象中，台湾的山没有那么高。台湾高山多，弥补了我国大陆东部地区缺少高山的遗憾。台湾的最高峰—玉山，海拔高达3952米，林线高度3400米。台湾有许多超过了林线的高山，台湾有一项运动—穿越脊线，就是沿着一些高山的山脊线行走。这些山脊线已经超越了林线，呈现的是高山草甸的景观。从郁闭幽暗的森林中走出，眼前是一片开阔地，地上灌木匍匐，青草披离，山花摇曳，这可能是大地对那些登山者和沿着山脊线行走的人的最高奖赐吧。
台湾玉山的林线是中国东部地区最高的林线了，由此向北，林线逐渐降低。一些学者研究的结果是在我国北纬30度到52度之间，林线的高度每跨越一个纬度，就会降低112米