有一种说法，说喜阴的树种形成的林线往往是“郁闭型”的林线；喜阳的树种则形不成整齐的“郁闭型”林线，而是形成“过渡型”林线。想想还挺有道理：喜阴的树种很难冲出团队，暴露在阳光下，单兵作战，因为只有森林里才是阴凉的，才是它适宜的环境；喜阳的树种则恰恰相反，离开团队的“出头鸟”，反而活得很好，因此形成了“过渡型”林线。
但是我们在色季拉山上看到的林线，似乎不符合上面所说的理论。因为云杉、冷杉是喜阴的树种，但是当云杉、冷杉森林终止脚步的时候，杜鹃等矮曲林并没有停下，而是继续向上攀升，形成了一条所谓的“树种线”。看来上面总结的两种林线类型并没有穷尽，还有一种林线类型：即郁闭的森林组成的林线与矮曲林组成的“树种线”，中间并没有“树线”。
我们在色季拉山上看到的应该是第三种类型的林线。
当你从色季拉山的垭口下山时，还会遭遇林线。
如果你走川藏线，翻越色季拉山时，最好不要忘记欣赏林线。因为有一个事实很少有人提起，就是你在色季拉山上看到的林线，是世界上最高的林线，高度达到海拔4600多米。想想看，在中国，在海拔4600多米的高山上，还能见到森林，这不是奇景吗？在欧洲，这个高度已经是冰雪的世界了，即使在热带的赤道地区，这个高度已经接近了雪线的位置。
当然这也是全中国位置最高的林线，全世界最高的林线就在中国的青藏高原上，而青藏高原上最高的林线就在藏东南的林芝地区，就在工布江达及鲁朗的色季拉山一带。为什么全世界最高的雪线在中国的青藏高原上，这是缘于青藏高原的“热岛效应”。有一个形象的比喻：大气层就像一个筛子，它漏掉了短波辐射的阳光，让阳光去晒热地球，被晒热的地球再以长波辐射的方式加热大气，因此地球是热源。青藏高原平均海拔高达约4500米，面积达250万平方公里，这是地表上一个巨大的凸起，既然地球是热源，那么这个凸起是“热岛”就不奇怪了。因为青藏高原的“热岛效应”，所以世界上最高的雪线、林线都产生于此。
全世界最高的林线就在西藏东南角的林芝地区，就在色季拉山及工布江达一带的高山上，以此为中心，林线向周边逐渐降低。画一张全国的林线等高线图，你会看到，如果我们沿川藏线旅行，从成都出发到拉萨，我们将穿过从低到高的一道道林线，在色季拉山我们将穿过世界上最高的林线。
我们说的林线都是高山上的林线，是森林在高山上向上攀升所停止的高度线，其实自然界中还有许多森林遇到自然的障碍而终止的界线。
在新疆的那拉提草原，我看到远处的山坡上，森林呈带状围绕在半山腰上，很明显森林不仅向上遇到了不可逾越的障碍，向下也一样受到了限制。这种情况在新疆很常见，在伊犁河谷，在天山的南北坡，我们都会看到森林如一条腰带系在山腰上。
在河西走廊，我也看到南面的祁连山上有一条墨绿的林带浮现在半山上。
因为专家们不研究这种森林的下限，因此森林为什么会出现下限的原因我只好猜想。
原因大概有这样几种。
一是逆温的原因。在一些有雪山和冰川的地区，来自雪山和冰川上的冷空气下沉，汇聚到河谷和盆地的底部，造成了一种山上的气温比山下高的情景，这就是所谓的逆温现象。是这种原因使得森林的林线倒置，出现了下面的林线。
二是降水的原因。在干旱地区，在一定的范围内，随着海拔上升，降水量递增，在一些高山的半山腰出现了所谓的最大降雨带。森林的出现受制于这条降水带，因此也就出现林带缠山腰的现象。
三是地下水和冻土的原因。低处的河谷和盆地地下水位高，排水不畅，有冻土层存在，因此森林无法延伸至此。东北长白山和大小兴安岭有些地区，森林生长在山坡上，河谷和盆地是湿地，没有森林。在荒漠地区情况相反，森林出现在沿河两岸，出现在湖边和盆地。如塔里木河、和田河、克里雅河、黑河等沿岸的胡杨林。
四是焚风的原因。在横断山区，一些河谷是干旱河谷，森林只出现在山顶，这应该是焚风所致。迎风坡把季风带来的降雨都留下了，越过山顶下沉的风又干又热，因此森林无法向下延伸。
森林的限制因素还有很多，比如土壤的原因。森林出现在轻质的土壤上，比如沙土、沙壤土、砾石土，不出现在黏土、黏壤土上；而因干旱、排水不畅形成的盐碱地，森林也不会出现。
在西北地区的一些山上，经常会看到这样的现象：山的阴坡披满郁郁葱葱的森林，山的阳坡则是青青的草地，一棵树都没有，山的脊线就是森林与草原的分界线，这是为什么？我从来没有找到专家的解答，只好猜测：我猜想是因为蒸发量阴阳坡不同所致。在干旱区，降水稀少，山上降水增多，但也在森林生长的临界范围，由于阳坡太阳辐射强，土壤水分蒸发强烈，超过了森林生长所需的极限，因此阳坡成了草地。
对森林最大的自然障碍是低降水量。如果一个地方年平均降水量低于400毫米，森林就终止了脚步，受此限制，在我国出现了一条最大最长的“林线”，就是400毫米等降水量线。这条线是一条草原和森林的分界线，当然也是一条林草交错的地带，这条线还是一条人文现象的分界线—农业和牧业的分界线。这条线在北方基本上与长城吻合，因为长城就是农耕民族修筑的防备游牧民族进攻的，因此它自然地划分了农耕民族与游牧民族的界线，这界线也是森林与草原的界线。