如今，在世界商业领域内，大的商人，大的企业家，都已经将“博弈”论应用在商业竞争中。
可是，在大部分中国商人这里，却不是应用“博弈”理论，而是运用从兵家思想中继承发展而来的一派中国人自己独特的理论——作局。
作局和博弈不同，远比博弈要复杂得多。举例来说，田忌赛马和诸葛亮的隆中对，策划“三国局”，就是一个博弈，一个作局。
田忌和齐王赛马，用自己的上马对齐王的上马，用自己的中马对齐王的中马，用自己的下马对齐王的下马，结果，每次比赛都大败而归。孙膑却给他出了一个绝妙的主意：用下马对齐王的上马，用上马对齐王的中马，用中马对齐王的下马。虽然输掉了第一局，可是，却赢得了后面两局。总的说来，还是胜利了。这就是“博弈”。
而诸葛亮的“三国局”，却是一个典型的“作局”。
作局，是谋略的精髓。
什么叫做“三国局”？说穿了，无非八个字而已：建基西川，联吴抗曹。可是，这八个字，却将整个三国鼎立的天下大势勾勒了出来，直接影响了六十年间中国社会的走向。
为了精心策划这个“三国局”，诸葛亮也很有意思：他故意给刘备制造了一个“三顾茅庐”的机会，一来试试刘备以皇叔之尊，为了请诸葛孔明这么一个山野村夫出山的诚意；二来，也为了给自己争取足够的时间认真思考这个“局”。让刘备三次来访而后见，反映了诸葛亮谋定而后动的谨慎深谋。
如何作这么一个“三国局”？请听诸葛亮为刘备分析的“天下大势”：曹操占天时(挟天子可令诸侯)，但“国险”(地利)不如东吴，人和不如刘备；孙权占地利(长江天险)，但天时不如曹操，人和不如玄德；皇叔占人和，但天时不如曹操，地利暂时不如东吴。天、地、人三道，各得一道则三国分立，三道兼得才能统一天下。曹、孙、刘三家，谁能首先具备这三道？在孔明看来，应当是刘备。在三道之中，最难得的是人和。没有地利，可以争取；没有天时，可以等待。但人和，更多的是道德情操问题，不能说有就有。所以，孔明建议玄德取西川以占地利，其“岩阻”可比长江之险；“跨荆、益”以“待天下有变”，有什么变？待曹操灭汉称帝，倒行逆施，丧尽人心，天时就到了刘皇叔这边。刘皇叔为“帝室贵胄”，本来就占了半个天时。
这个分析，可以说称得上千古绝唱，也为后人留下了一个关于“作局”的活生生经典MBA案例。
作局，不但要作，而且要入局、要对局，因此，分析完毕之后，诸葛亮立即出山，并且很快策划了一个更加精彩纷呈的对局——赤壁之战。经过这名垂青史的一战，最终帮助建立了蜀汉。