在中国人审美世界中，有一点和世界上其他民族大不相同，就是中国人对“朴素之美”的追求。因为中国人从老子、庄子那里就发现，越是简单的东西里，越蕴涵着复杂的道理。孔子的儒家思想对美的修饰和点缀，其实是出于政治目的需要，而不是真正意义上的纯粹美学思想。真正的优美，是朴实无华，清新自然。只有这样才是最高形态的美。“清水出芙蓉，天然去雕饰”（李白《经乱离后赠江夏韦太守良宰》），就道出了这种境界。
朴素、自然、平淡，所以，不管是中国的书法艺术，还是中国的绘画艺术，才都那么轻描淡写，简约中而透出宏大之美。朴素，胜过任何绚丽的色彩。
生活也是如此。虽然中国人被儒家思想的那一套，搞得矛盾重重，一方面，是劳动的艰难重重，创造的不易，资源的不足；另外一方面，却在饮食上、衣表上……，大肆铺张，过度浪费，追求一些华而不实的东西。这些都是值得批判的。不过，总体上来说，中国人还是俭朴的。
我们说：“唯俭能久，唯俭能大。”作为一种精神的追求，俭，已经上升为一种哲学思想，一种普遍的价值观和人生观，融入中国商人这样一个特殊群体的血脉中。唯其如此，他们才能开阔心胸，放长眼光，才能走到世界各地，才能勇敢地投身世界商业文化的怀抱，在更宽阔的舞台上展示中国商人的风采！
儒家思想从其诞生之日起，就以中华正统的身份为世人所瞩目。其秉承周朝，以周公制定的“礼”作为万世不变的秩序，形成了一套独特的、完整的社会秩序和道德准则，对中国社会产生了深远而持久的影响。
孔子作为儒家思想的创始人，可是说是中华文明五千年的一个分水岭。他对此前两千五百年的中华文化作了最好的继承，又作为对此后两千五百年的中华文化作了最大的开启。因为这一关键的枢纽作用，他又被看作是中华文化的灯塔和象征。
作为主流的儒家思想，对每一个中国人来说，都是不可能避开，也是不可能不受其影响的。其同化万邦、一统天下的巨大影响力，任何文化都无法抵挡。和她相比，其他任何文化如道家文化、兵家文化、法家文化，都显得是那么地支离破碎，在滚滚的历史潮流面前不堪一击。
儒家思想虽然是在农耕文化的基础上诞生的，视野上和认识上，不可避免地留有农耕文化的影子和局限，可是，其作为主流文化，不可避免地，要对游牧文化和商业文化，产生影响。而商业文化受其影响尤其巨大。
这是因为，再优秀的商业文化，也必须依赖商业文化的创造者——商人。商人又是不可能脱离中国的主流社会而独自生存的。商业文化不像游牧文化，可以脱离农耕文化而独立存在，自成一个体系。商业文化必须依靠与其他文化的互相融合与吸纳，才能存在。商人也不能像农耕文化的小农，可以自己进行生产，自给自足。商人是以满足他人的本质欲望为目的的，其所以能够成为社会财富的创造者和管理者，不可能离开一个基本的社会的框架。而中国这个社会，从一开始就是一个农耕文化作为主体的。儒家思想更是以自己鲜明的特点，一上来就给这个农耕社会，打下了一个鲜明的烙印。
中华商业文化与其他各国的各种商业文化不同，经过儒家思想的洗礼和改造是一个非常重要的原因。没有儒家思想，中华文明的无数个盛世，就不可能出现；没有以儒家文化作为主导的中华商业文化，也不可能发展成为后来博大精深、绵延不绝的中华商道。
所以，要谈论中华商业文化所受的影响，必须从儒家思想开始。这是必然的一条道路，也是唯一的一条道路。
我们说过，中国的商业文化，可以最早追溯到商王朝时期，因为这个部落从一开始就是建立在王亥经商活动的基础上。而商业是什么？是一种建立在大众的自由、平等、公开、公正的前提下的一种契约，一种双方互相有利益的交换。即使为此付出了生命的代价，王亥还是把商业的核心精神，一代代传了下来。
商业文化和中国历史上的道家学派，存在着千丝万缕的关系。老子的“道”的思想，整体建立在商王朝的文化和基础上。道家讲“水”，讲“数”，讲“气”，不断追求和试图揭开宇宙的本原。而一旦这些思想和商业活动结合在一起，就会产生一个商业的黄金时代，出现一大批在商业领域卓有成就的巨商大贾。
令人遗憾的是，道家一派最终没有成为中国社会的发展主流，相反，以孔子为首的儒家思想，继承周公的礼乐宗教政治文化，强调“非道弘人，以人弘道”，强调人对这个世界的改造作用。认为人是整个宇宙、天地间的主宰，再好的“道”，也必须通过人的积极行动，才能实现。
孔子的政治主张，在先秦时代，还和老子的道家、其他诸子百家的地位，不相上下，而到了后来，秦始皇帝统一中国，中国完全从原来的游牧文明，进入到更高一个阶段：农耕文明，结果，孔子的思想也就统帅一切。道家思想受到了非常大的排挤和压抑，很长时间里都只能秘密流传。失去了“道”，商便只能选择向儒家的思想去靠近。这是一个无可奈何的选择，也是一个必然的历史发展趋势。