“俭朴”的思想，虽然是墨子针对孔子的铺张浪费而发，却不是墨子的首先发明。早在老子那里，就说过这样的话：“吾有三宝，持而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”这里的“俭”，就是说朝廷的统治者应该保持俭朴，这样一来，就不用向百姓征集很多的赋税。百姓有了剩余的积蓄，国家就强大起来了。
在周王室中生活了一辈子的老子，亲眼见到统治者的欲望是怎样无限膨胀，其奢侈淫靡的生活，堕落到什么样的程度，而全然不顾百姓的死活，因此，表现出极度的憎恶，有针对性地提出了“见素抱朴，少私寡欲”的主张，并且用振聋发聩的语言，一阵见血地指出：“五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎令人心发狂；难得之货令人行妨。是以圣人为腹不为目。故去彼取此。”
在这一点上，他的看法和后来的墨子完全一样，他们都提出警告，一个人，只要能够吃饱肚子就行了，其他那些充斥着美丽色彩的欲望光环，不但对人的心理是一种摧残，而且对整个社会都是很可怕的腐蚀剂。
墨子和他的门徒，都是“俭朴主义”的实践者。他们甚至以减低自己的最低生活需要，来作为美德。这一点，似乎是违背人性的，因此受到很多人的批评；可是，如果提升到人性修炼，作为一种道德上的实践，和哲学上的指引，还是具有非常进步的社会和时代意义的。尤其到了今天，中国迫于巨大的人口增长压力，和日益紧张的环境资源的不可调和的矛盾，节俭远比铺张浪费要来得具有现实借鉴意义。从这一点上，我们可以理直气壮地站在墨子一边，而批评孔子。
艰苦奋斗，俭朴生活。墨家的这些充满积极的入世精神的思想，如零珠碎玉，散落在中华文明的历史长河中，潜移默化，润物无声，已经植入了我们每个中国人的心灵深处，成为我们自觉的行动指南。
这一思想在中国商人那里体现得尤其明显，并且代代流传，成为一代代中国商人奉为“传家宝”的人生格言和经营规则，其主要表现为以下几个方面：俭以理财，为中国商人逆境中顽强生存、不断拼搏乃至最后崛起奠定了坚实基础；俭以持家，为中国商人创业成功以后避开种种陷阱而走向逐步壮大提供了有力保障；俭以入世，为中国商人从个人经营层面过渡到社会事业经营层面增加了助推力量；俭以致远，为中国商人跳出自我的小圈子而融入到天下大同、世界商业文化中去，永葆青春、基业长青，开辟了宽阔道路。
俭以理财，为中国商人逆境中顽强生存、不断拼搏乃至最后崛起奠定了坚实基础。中国长期以来的国情，一直是人口众多，而耕地资源不够分配，生产和生活总不能满足人们日益增长的物质和精神生活需要。这一突出的矛盾，成为困扰中国社会几千年来的一大难题。而中国商人又长期处于被挤压、被排挤的境地，其生存状况，就更加的不容易，充满了重重的困难和风险。在这种逆境中，中国商人如同一颗从荒山野岭，石头缝中蹦出来的小草，尽管遭遇狂风摧残，遭遇旱涝灾害，烈日与冰雪的折磨，最终却顽强地生长，并最终繁衍开来，成为一片辽阔的草原。
提起商人，太多的人们，耳熟能详的都是那些历史上一掷千金、挥霍无度的大商人，以为商人都是这样挥金如土的。其实，极少数的个例并不能证明什么，更不能以偏概全。这些商人中，要么是别有用心，要么是钱来路不正，非官即盗，非抢即骗。真正靠自己白手起家，一点点积蓄起来的财富，一定不会这么去糟蹋，而是会像珍惜自己的血液一样去爱护，去小心地使用的。
为什么在我国的历史上，一些朝代的开国之君都懂得行使“黄老之术”，而出现那么多个盛世？就因为他们深知开拓不易，一城一池，都是用人头堆积起来的；一草一木，都是用鲜血浇灌出来的。等传到二世，三世，情况就起了变化，开始享受，开始奢侈，极尽耳目之娱；再传下去几代，就更加地视金钱如粪土，一个劲向百姓增加税收。结果，国家就出现了问题，埋下了隐患。很快被另外一个朝代取代了。
商业上的经营也是如此。一个企业，一个品牌的创立者，一定是再俭朴不过的，一分钱都不肯浪费。可是，等传给儿子、孙子，就开始坐吃山空，不知道钱是怎么来的了。再传下去，必然挥霍无度，亿万家产，耗费一空。